こんにちは。長野県松本市島内「JR島内駅」より徒歩5分にある歯医者「おおた歯科・矯正歯科医院」です。

子どもの歯並びのなかでも、出っ歯は気づきやすく、保護者の方が早い段階で心配になる症状のひとつです。「成長とともに自然に治るのでは？」「矯正が必要なのか判断が難しい」と感じている方も多いのではないでしょうか。

出っ歯は見た目の問題だけでなく、虫歯やケガ、発音や噛み合わせなど、さまざまな影響につながることがあります。

この記事では、子どもの出っ歯の原因や放置するリスク、治療方法や費用の目安までをわかりやすく解説します。お子さまの歯並びについて考えるきっかけとして、ぜひ参考にしてください。

出っ歯とは、上の前歯が下の前歯よりも前方に突き出ている状態です。前歯が傾いているタイプと、上顎と下顎のバランスが悪いタイプがあります。

軽度であれば見た目の問題にとどまるかもしれませんが、程度が強い場合は、口が閉じにくくなったり転倒時に前歯を折りやすくなったりするなど、機能面や安全面での影響が生じることもあります。

子どもが出っ歯になる原因には、遺伝的な骨格の影響と生活習慣や癖が大きく関わっています。ここでは、主な原因について解説します。

先天的な骨格の問題

出っ歯の原因のひとつに、遺伝的な骨格の影響があります。上顎が前方に成長しやすい、もしくは下顎があまり成長しない場合、上下の顎のバランスが崩れ、結果として上の前歯が前に出やすくなるのです。両親のいずれかがこのような骨格的な問題を抱えている場合、子どもにも遺伝する可能性があります。

骨格的な出っ歯は、歯そのものの位置だけを整えても改善できないケースが多いです。成長期の顎の発育を利用した矯正治療や、成人期では外科手術が検討されることもあるため、早めに治療時期を相談しましょう。

指しゃぶりや口呼吸などの癖

後天的な原因として多いのが、指しゃぶりや舌の癖、口呼吸などの生活習慣です。特に、長期間続く指しゃぶりは、上の前歯を前方へ押し出す力が加わるため、出っ歯の大きな要因になります。

また、口呼吸が習慣化していると、口が常に開いた状態になり、唇や舌の筋肉のバランスが崩れやすくなります。その結果、前歯を内側に支える力が弱くなり、出っ歯が進行することがあるのです。

子どもの出っ歯を放っておくと、成長とともに問題が深刻化する可能性があります。ここからは、出っ歯を放置するリスクについて解説します。

虫歯や歯周病のリスクが高くなる

歯並びが悪いと、歯と歯の間や歯と歯茎の境目に汚れがたまりやすくなります。また、口が閉じにくい状態が続くと、口腔内が乾燥しやすくなり、唾液による自浄作用が十分に働きません。

その結果、プラークが残りやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まります。特に、前歯は目につきやすい部位であるため、虫歯ができると見た目への影響も大きくなります。

コンプレックスになる

出っ歯は、見た目の印象に影響しやすい歯並びです。成長とともに周囲の目を気にするようになると、「口元を見られたくない」「笑うのが恥ずかしい」と感じるようになるなど、コンプレックスになりかねません。

コンプレックスは、自己肯定感の低下や人前で話すことへの苦手意識につながる場合もあります。歯並びが原因で心理的な負担を抱える前に、適切に対応することが大切です。

発音や滑舌に影響する

出っ歯の状態では、上下の歯の噛み合わせがうまく合わず、発音や食事に影響が出ることがあります。特に、サ行やタ行などの発音が不明瞭になりやすいです。言語は社会性とも深く関わるため、発音の問題がコミュニケーションに支障をきたすと、子どもの自信や表現力にも影響を与える可能性があります。

また、前歯で食べ物を噛み切りにくくなると、奥歯に負担がかかり、噛み合わせ全体のバランスが崩れることもあります。成長期のうちに噛む機能が正しく使われないと、顎の発育にも影響を及ぼしかねません。

口呼吸になりやすい

出っ歯があると、唇が閉じにくくなり、無意識のうちに口呼吸が習慣化しやすくなります。口呼吸は、口腔内の乾燥を招き、虫歯や歯周病のリスクを高めるだけでなく、風邪をひきやすくなるなど全身の健康にも影響します。

さらに、口呼吸が続くことで舌や口周りの筋肉のバランスが崩れ、歯並びがさらに悪化する悪循環に陥ることもあります。

前歯を損傷しやすい

前歯は、外部からの衝撃を受けやすい位置にあります。そのため、転倒したりぶつかったりした際に、前歯を折ったり欠けたりするリスクが高まります。特に、活発に体を動かす年齢の子どもにとっては、ケガのリスクを軽減するという意味でも注意が必要です。

お子さまの矯正治療は、乳歯と永久歯が生え変わる時期に行う1期治療と、永久歯が生えそろってから行う2期治療に分かれます。

1期治療

1期治療は、乳歯と永久歯が混在している混合歯列期に行う矯正治療です。主に顎の成長をコントロールし、永久歯が正しく並ぶための土台を整えることを目的としています。

出っ歯の場合、上顎の成長が過度であったり、下顎の成長が不十分であったりするケースが多くみられます。1期治療では、床矯正装置や急速拡大装置、マウスピースなどを用いて、顎のバランスを整えながら、前歯が前方に突出しにくい環境をつくります。また、指しゃぶりや舌癖、口呼吸などの悪習癖を改善することも重要です。

1期治療を行うことで、将来的に本格的な矯正治療が不要になったり、2期治療が必要になった場合でも治療期間や負担を軽減できたりする可能性があります。

2期治療

2期治療は、永久歯が生えそろったあとに行う矯正治療で、大人の矯正治療とほぼ同じ内容です。ワイヤー矯正やマウスピース矯正などを用いて、歯の位置そのものを動かし、歯並びや噛み合わせを整えます。

出っ歯が目立つ場合は、前歯を後方へ移動させたり、噛み合わせ全体を調整したりすることで、見た目と機能の両面を改善します。症例によっては抜歯が必要になることもありますが、1期治療を行っていれば、抜歯を回避できる可能性が高まります。

2期治療は歯並びを仕上げる段階の治療といえるため、審美性だけでなく、噛む・話すといった機能面の改善にもつながります。

子どもの出っ歯を治すための費用は、治療を始める時期や、使用する矯正装置の種類によって異なります。また、歯科医院ごとに費用設定が異なるため、あくまで目安として把握しておきましょう。

1期治療の場合は、20〜60万円程度が目安です。装置の種類や治療期間によって幅があります。

2期治療の場合、マウスピース矯正では全体矯正で60〜120万円程度、前歯のみの部分矯正で20〜60万円程度です。ワイヤー矯正の場合は、全体矯正で50〜150万円程度、部分矯正で30〜60万円程度が目安になります。

子どもの矯正治療は基本的に保険が適用されませんが、顎変形症など特定の疾患と診断された場合は、保険が適用されるケースもあります。該当するかどうかは歯科医師に相談しましょう。

子どもの出っ歯は、日常の癖や生活習慣によって悪化することも少なくありません。矯正治療の有無にかかわらず、普段の過ごし方を見直すことは、出っ歯の進行を防ぐうえで重要です。ここでは、家庭で意識したいポイントを紹介します。

正しい舌の位置を習慣づける

舌の位置は、歯並びや顎の成長に影響します。本来、舌は歯に触れない上顎の内側に軽く触れている状態が理想です。しかし、舌が前に出る癖や、下顎に落ちたままの状態が続くと、前歯を内側から押し出し、出っ歯を助長する原因になります。

「口を閉じたとき、舌はどこにあるかな？」と声をかけ、正しい舌の位置を意識させましょう。必要に応じて、正しい舌の位置や使い方をトレーニングする口腔筋機能療法（MFT）を取り入れるのもひとつの方法です。MFTを受けたい方は、歯科医院で相談してみましょう。

正しい姿勢を意識する

姿勢の乱れも、出っ歯の悪化につながる要因です。猫背や頬杖、うつ伏せ寝などの姿勢は、顎の位置がずれやすく、噛み合わせや歯並びに影響を与えることがあります。

食事中や勉強中は、背筋を伸ばし、足が床につく姿勢を意識しましょう。日常的に正しい姿勢を保つことで、顎や口周りの筋肉がバランスよく使われ、歯並びへの悪影響を抑えやすくなります。

指しゃぶりをやめる

指しゃぶりは乳幼児期には自然な行動ですが、長期間続くと出っ歯の大きな原因になります。指で前歯を押す力が繰り返し加わることで、前歯が前方に傾きやすくなるためです。

無理に叱ったり急にやめさせたりすると、子どもにストレスを与えることがあります。まずは「お昼の間は我慢しよう」など、小さな目標から始め、できたことをほめながら少しずつ卒業を目指しましょう。改善が難しい場合は、歯科医師に相談するとアドバイスが受けられます。

鼻呼吸を意識する

口呼吸が習慣化すると、口周りの筋肉が十分に使われず、前歯が前に出やすくなります。また、口が常に開いた状態になることで、舌の位置が下がり、歯並びや噛み合わせに悪影響を及ぼしかねません。

普段から口が開いている、寝ているときに口呼吸をしている場合は注意が必要です。意識的に口を閉じて鼻で呼吸する習慣をつけると、出っ歯の悪化予防につながります。鼻づまりがある場合は、耳鼻科の受診も検討しましょう。

子どもの出っ歯は、骨格の影響や指しゃぶり・口呼吸などの癖が原因となって起こることが多く、放置すると虫歯や歯周病、前歯の外傷、発音や咀嚼への影響など、さまざまなリスクにつながります。永久歯が生えそろう前に治療を開始し、顎のバランスや歯が並ぶ土台を整えると、将来的な負担を軽減できる可能性もあります。

出っ歯の程度や原因、治療のタイミングはお子さま一人ひとり異なるので、適切な治療時期については歯科医師に相談しましょう。

子どもの出っ歯の治療を検討されている方は、長野県松本市島内「JR島内駅」より徒歩5分にある歯医者「おおた歯科・矯正歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、痛みの少ない丁寧な治療を意識して診療にあたっています。一般歯科だけでなく、矯正治療や小児歯科、予防歯科にも力を入れています。

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